Δύο εβδομάδες μετά το Grand Prix της Ινδονησίας και λίγο πριν από τον αγώνα της Μαλαισίας, το MotoGP κατευθύνεται προς την εντυπωσιακή πίστα του Phillip Island για τον αγώνα Liqui Moly Australian Motorcycle Grand Prix 2025.
Τοποθετημένη πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό, αυτή η πίστα των 4.445 χλμ. φημίζεται για την ομαλή της διάταξη, τις στροφές υψηλής ταχύτητας και τις παράκτιες συνθήκες που δοκιμάζουν τόσο τους αναβάτες όσο και τα ελαστικά στα όριά τους. Ο αγώνας Grand Prix (27 γύροι) θα ξεκινήσει την Κυριακή 19 Οκτωβρίου στις 2:00 μ.μ. τοπική ώρα, ενώ θα προηγηθεί ο αγώνας Tissot Sprint το Σάββατο στις 3:00 μ.μ. (13 γύροι), με τις κατατακτήριες δοκιμές να πραγματοποιούνται νωρίτερα το ίδιο πρωί.
Μια απαιτητική, εντυπωσιακή διαδρομή
Η πίστα Phillip Island παραμένει μια σημαντική τεχνική πρόκληση για κάθε κατασκευαστή ελαστικών. Είναι πραγματικά μια ξεχωριστή πίστα — ασύμμετρη εκ κατασκευής — όπου οι αναβάτες περνούν μεγάλο μέρος του γύρου σκυμμένοι στην αριστερή πλευρά. Ο αριστερός ώμος του πίσω ελαστικού υπόκειται σε μεγάλη καταπόνηση: Η θερμότητα συσσωρεύεται γρήγορα, τα μηχανικά φορτία είναι υψηλά και η αντοχή πρέπει να είναι εξαιρετική. Αντίθετα, η δεξιά πλευρά δέχεται πολύ λιγότερη δράση και ως εκ τούτου απαιτεί μια πολύ μαλακή γόμα ικανή για άμεση προθέρμανση για να προσφέρει πρόσφυση από την πρώτη κιόλας δεξιά στροφή.
Το μπροστινό ελαστικό, αν και συνολικά έχει υποστεί λιγότερη καταπόνηση, εξακολουθεί να χρειάζεται ακριβή θερμικό έλεγχο και σταθερότητα, καθώς ο συνδυασμός ψυχρού αέρα και μέτριου φρεναρίσματος τείνει να μειώνει τις θερμοκρασίες στο μπροστινό μέρος. Αυτές οι συνθήκες εξηγούν γιατί όλα τα ελαστικά – εμπρός και πίσω – είναι ασύμμετρα, με ενισχυμένο αριστερό ώμο. Αυτή η γκάμα ελαστικών χρησιμοποιείται μόνο σε δύο άλλες πίστες στο ημερολόγιο: το Sachsenring (Γερμανία) και τη Valencia (Ισπανία).
Μια βελτιωμένη γκάμα βασισμένη στην εμπειρία του 2024
Μετά την αβεβαιότητα της περασμένης χρονιάς με τη νέα άσφαλτο, η Michelin έχει πλέον αξιόπιστα δεδομένα και έχει βελτιώσει την γκάμα της για το 2025.
Οι αναβάτες θα έχουν τη δυνατότητα επιλογής από τρία μπροστινά μείγματα γόμας (μαλακά, μεσαία, σκληρά), ίδια με του 2024, και δύο πίσω, όλα ασύμμετρα με ενισχυμένη αριστερή πλευρά.
Το μαλακό πίσω μείγμα γόμας από το 2024 έχει διατηρηθεί, ενώ ένα νέο μείγμα γόμας – που αναπτύχθηκε από τις επιτυχημένες δοκιμές της περασμένης χρονιάς – προστίθεται στη γκάμα. Αυτός ο συνδυασμός έχει σχεδιαστεί για να ταιριάζει καλύτερα στα διάφορα στυλ οδήγησης και τις θερμικές συνθήκες που είναι πιθανό να συναντηθούν κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.
Όπως πάντα, η Michelin θα έχει διαθέσιμα επίσης τα ελαστικά MICHELIN Power Rain σε μαλακό και μεσαίο μείγμα γόμας, με συμμετρικό μπροστινό τροχό και ασύμμετρο πίσω (ενισχυμένη αριστερή πλευρά). Αυτή είναι μια λογική προφύλαξη στο Phillip Island, όπου οι καιρικές αλλαγές μπορεί να είναι ξαφνικές και δραματικές.
Piero Taramasso, Michelin Motorsport Two-Wheel Manager δήλωσε:
«Το Phillip Island είναι ίσως η πιο απαιτητική πίστα ολόκληρου του πρωταθλήματος. Κάθε χρόνο αποτελεί μια ιδιαίτερη πρόκληση, καθώς αυτή η πίστα συνδυάζει πολλαπλούς παράγοντες που ωθούν τα ελαστικά μας στα όριά τους: Μεγάλες, γρήγορες στροφές, βαριά πλευρικά φορτία στην αριστερή πλευρά, πολύ λίγες δεξιές στροφές και συχνά χαμηλές θερμοκρασίες. Πέρυσι φέραμε μια εκτεταμένη γκάμα ελαστικών για να αντιμετωπίσουμε τη νέα άσφαλτο και όλα πήγαν πολύ καλά. Αυτό μας επιτρέπει αυτή τη σεζόν να επιστρέψουμε σε μια πιο τυπική γκάμα ελαστικών, αλλά εξακολουθούμε να έχουμε ασύμμετρα ελαστικά μπροστά και πίσω. Η πραγματική πρόκληση εδώ είναι να διαχειριστούμε τις διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ των δύο πλευρών του ελαστικού, εξασφαλίζοντας παράλληλα σταθερή πρόσφυση σε αυτές τις μεγάλες, σαρωτικές στροφές. Ο άνεμος, ο οποίος είναι συχνά δυνατός και δροσερός, προσθέτει μια ακόμη μεταβλητή – αλλά είμαστε σίγουροι. Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν πέρυσι μας αποτελούν μια σταθερή βάση. Το Phillip Island είναι ένας πραγματικά ξεχωριστός χώρος, όπου οι αγώνες είναι σχεδόν πάντα θεαματικοί και οι Αυστραλοί οπαδοί φτιάχνουν μια φανταστική ατμόσφαιρα. Είναι πάντα χαρά μου να επιστρέφω εδώ».
Απρόβλεπτος καιρός
Όπως συμβαίνει συχνά τον Οκτώβριο, ο καιρός στην Αυστραλία αναμένεται δροσερός και ασταθής, με ισχυρούς ανέμους και πιθανή βροχή. Αυτές οι συνθήκες θα αποτελέσουν βασικούς παράγοντες για την ευελιξία και την προσαρμοστικότητα των ελαστικών, επηρεάζοντας ενδεχομένως τις στρατηγικές του αγώνα.
Ανάμεσα στην τροπική ζέστη της Ινδονησίας και της Μαλαισίας, αυτή η στάση στο Phillip Island αντιπροσωπεύει μια σημαντική θερμική αντίθεση, η οποία θα αναδείξει την ευελιξία και τις επιδόσεις των ελαστικών MICHELIN Power και την εμπειρία των τεχνικών ομάδων.
Ο αγώνας Liqui Moly Australian Motorcycle Grand Prix 2025 υπόσχεται να προσφέρει ένα συναρπαστικό θέαμα σε μια από τις πιο απαιτητικές και εμβληματικές πίστες στον κόσμο — ένα μέρος όπου η σταθερότητα, ο έλεγχος και οι επιδόσεις των ελαστικών MICHELIN Power θα συμβάλλουν για ακόμη μια φορά στην επιτυχία.