Τα φώτα της εκκίνησης πρόκειται να σβήσουν σε λίγες ημέρες στη Σιγκαπούρη. Περισσότερα από 500 από τα πιο λαμπρά νεαρά μυαλά του κόσμου, ηλικίας 13 έως 19 ετών, θα συγκεντρωθούν στο νησί Σεντόσα του μεγάλου λιμανιού της Ανατολής, από τις 3 έως τις 7 Οκτωβρίου, για να διαγωνιστούν στους Παγκόσμιους Τελικούς Aramco STEM Racing 2026, έναν κορυφαίο παγκόσμιο μαθητικό διαγωνισμό που υποστηρίζεται από τη Formula 1.
Συνολικά 92 ομάδες από 34 χώρες, προερχόμενες κι από τις πέντε ηπείρους, θα δώσουν το «παρών». Ανάμεσά τους και ομάδες από την Ελλάδα και την Κύπρο.
Την Ελλάδα θα εκπροσωπήσουν οι παρακάτω ομάδες, αποτελούμενες από μαθητές ομάδων και σχολείων που διακρίθηκαν στον πανελλήνιο διαγωνισμό περιόδου 2024-2025:
1) Phenomenon (Ομάδα Συνεργασίας: Εράσμειος Ελληνογερμανική Σχολή + Εκπαιδευτική Αναγέννηση – Εκπαιδευτήρια Αντωνοπούλου + 3ο Γυμνάσιο Κιλκίς)
2) TERRON RACING (Ομάδα Συνεργασίας: ΓΕΛ Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής Θεσσαλονίκης + Δημόσιο Ωνάσειο Σχολείο Ξάνθης + 3o Γενικό Λύκειο Ξάνθης + 4ο Γενικό Λύκειο Δράμας)
3) Apollo (Ομάδα Συνεργασίας: Σχολή Μωραΐτη + Κολλέγιο Ανατόλια + Γερμανική Σχολή Αθηνών)
4) NoDrop (Σχολή Μωραΐτη – Γυμνάσιο)
Την Κύπρο θα εκπροσωπήσουν οι παρακάτω ομάδες:
1) Team Rush (English School, Λευκωσία – Κύπρος)
2) Astron Racing (American Academy, Λάρνακα – Κύπρος)
Οι Παγκόσμιοι Τελικοί διεξάγονται λίγες ημέρες πριν από το Grand Prix της Formula 1 στη Σιγκαπούρη, τελούν υπό την υποστήριξη της ίδιας της Formula 1 και αποτελούν την κορωνίδα του προγράμματος STEM Racing. Αυτές οι μαθητικές ομάδες υψηλού επιπέδου έχουν αφιερώσει χρόνια σχεδιάζοντας και κατασκευάζοντας ένα μοντέλο αυτοκινήτου F1 του μέλλοντος σε κλίμακα 1:25. Καθώς διαγωνίζονται με αυτό, το παρουσιάζουν ενώπιον κριτικής επιτροπής λειτουργώντας με τρόπο παρόμοιο με μια πραγματική ομάδα της F1. Με εκθεσιακά περίπτερα (pit displays), μηχανολογικά σχέδια, οικονομικά χαρτοφυλάκια, στρατηγικές μάρκετινγκ και συναρπαστικούς αγώνες ταχύτητας στην πίστα, η διαφορά από την καρό σημαία μετριέται σε χιλιοστά του δευτερολέπτου. Οι αγώνες αποτελούν μια εντυπωσιακή επίδειξη μηχανικής αριστείας, δημιουργικότητας, καινοτομίας και ομαδικής εργασίας.
Η πίστα αγώνων 20 μέτρων και τεσσάρων λωρίδων, βρίσκεται στην καρδιά του διαγωνισμού. Αντικατοπτρίζοντας το περιβάλλον της Formula 1, οι ομάδες επιλέγουν οδηγούς για να εκκινήσουν τα αυτοκίνητά τους τη στιγμή που σβήνουν τα πέντε φώτα. Με τους χρόνους αγώνα να κυμαίνονται γύρω στο ένα δευτερόλεπτο, η ένταση και ο ενθουσιασμός κυριαρχούν σε κάθε αναμέτρηση. Πριν από την έναρξη των αγώνων, κάθε μονοθέσιο μπαίνει στο parc ferme — το οποίο ελέγχεται από κριτές με βάση αυστηρούς τεχνικούς κανονισμούς, ακριβώς όπως και στην F1. Τα χαρτοφυλάκια μηχανικής, τα επιχειρηματικά έγγραφα και τα πλάνα διαχείρισης έργων αναδεικνύουν το βάθος του ταλέντου και της αφοσίωσης πίσω από το ταξίδι κάθε ομάδας προς τους Παγκόσμιους Τελικούς, με τους κριτές να αξιολογούν έξι ξεχωριστά στοιχεία σε διάστημα τεσσάρων έντονων ημερών.
Το διακύβευμα είναι αδιαμφισβήτητα ιδιαίτερα υψηλό. Το να αναδειχθείς Παγκόσμιος Πρωταθλητής Aramco STEM Racing το 2026 είναι μια εμπειρία που αλλάζει τη ζωή. Ο τίτλος ανοίγει πόρτες για πανεπιστημιακές υποτροφίες, σταδιοδρομίες στη Formula 1 και ένα παγκόσμιο δίκτυο διασύνδεσης με τη βιομηχανία για πολύτιμες μελλοντικές ευκαιρίες απασχόλησης.
Πρώην συμμετέχοντες στον Παγκόσμιο Τελικό έχουν περιγράψει τον αγώνα ως ένα καθοριστικό εφαλτήριο για την επίτευξη των φιλοδοξιών τους, καθώς έχουν καταφέρει να ενταχθούν σε μία από τις 11 ομάδες που αγωνίζονται αυτή τη στιγμή σε ένα από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα αθλήματα στον κόσμο. Ο Lewis Fowler στην Aston Martin Aramco Formula One™ Team, ο Κυριάκος Θεοφανίδης στην Oracle Red Bull Racing και ο Merritt Kendzior στην General Motors είναι μόνο τρεις από τους πρωτοπόρους των pitlane που ξεκίνησαν από το STEM Racing.
Ο Κυριάκος Θεοφανίδης, μηχανολόγος μηχανικός στην Oracle Red Bull Racing, ήταν μέλος της ομάδας Infinite Racing από την Ελλάδα, της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας STEM Racing του 2016. Έχοντας μεγαλώσει μέσα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό συμμετέχοντας σε ράλι μαζί με τον πατέρα του, ο Κυριάκος είχε ήδη πάθος για τα αυτοκίνητα και τους αγώνες. Ήταν το πρόγραμμα STEM Racing, ωστόσο, που μετέτρεψε αυτό το πάθος σε καριέρα, δίνοντάς του την πρώτη του ευκαιρία να εφαρμόσει τη μηχανική σε ένα πραγματικό έργο μηχανοκίνητου αθλητισμού και ανοίγοντας την πόρτα στη Formula 1.
Αναλογιζόμενος την πορεία του, ο Κυριάκος δήλωσε: «Δεν ξέρω αν θα ήμουν στη Formula 1 αν δεν είχα συμμετάσχει στους αγώνες STEM Racing. Το να γίνω Παγκόσμιος Πρωταθλητής ήταν ένα σημείο καμπής, που μου έδωσε το πάθος, την ώθηση και την πεποίθηση ότι θα μπορούσα να κάνω καριέρα στη Formula 1. Το πρόγραμμα με ενέπνευσε να ακολουθήσω μια καριέρα ως μηχανικός και τελικά να αποκτήσω ρόλους σε ομάδες της Formula 1 – πρώτα στη Mercedes και τώρα στην Red Bull Ford Powertrains. Δεν νομίζω ότι συνειδητοποιούσα τότε πως η εμπλοκή μου με τον σχεδιασμό ενός μικρού μοντέλου αυτοκινήτου της Formula 1 στην εφηβεία μου θα ήταν ο καταλύτης για την επαγγελματική μου επιτυχία». (Μπορείτε να βρείτε σχετική φωτογραφία υψηλής ανάλυσης του Κυριάκου, στην ενότητα με τις φωτογραφίες από τους περυσινούς Παγκόσμιους Τελικούς).
Ο Hussain N. Hanbazazah, Αντιπρόεδρος Επικοινωνιακών Λειτουργιών και Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης της Aramco, σχολίασε: «Η Aramco είναι περήφανη που υποστηρίζει το STEM Racing, τροφοδοτώντας το παγκόσμιο ταλέντο που αναδιαμορφώνει τον μηχανοκίνητο αθλητισμό και τον κόσμο γύρω μας. Το Aramco STEM Racing World Finals 2026 προσφέρει σε λαμπρούς ανθρώπους μια πλατφόρμα για να αναπτυχθούν, να συνεργαστούν και να επιταχύνουν το επαγγελματικό τους ταξίδι. Το να παρακολουθείς αυτούς τους καινοτόμους να ξεπερνούν τα όριά τους δεν είναι απλώς μια αξέχαστη εμπειρία – είναι μια ματιά στο μέλλον που χτίζουμε μαζί».
Ο Andrew Denford, Ιδρυτής και Πρόεδρος της STEM Racing, δήλωσε: «Κάθε χρόνο, οι Παγκόσμιοι Τελικοί της Aramco STEM Racing αναδεικνύουν όχι μόνο εξαιρετικό ταλέντο μηχανικής, αλλά και τη δημιουργικότητα, την ανθεκτικότητα και τη συνεργασία νέων από κάθε γωνιά του πλανήτη. Δεν σχεδιάζουν και κατασκευάζουν απλώς ένα μικροσκοπικό αυτοκίνητο – χτίζουν μια επιχείρηση με μια ομάδα στην οποία κάθε μέλος συμβάλλει στην επιτυχία της. Η άφιξη στη Σιγκαπούρη θα είναι μια νέα, συναρπαστική και πιθανώς τρομακτική εμπειρία για αυτούς, αλλά ξέρω ότι όλοι θα φύγουν με τεράστια χαμόγελα και αναμνήσεις για μια ζωή. Είμαι ενθουσιασμένος που βλέπω τις νέες καινοτομίες και συνεργασίες που φέρνουν οι ομάδες στη Σιγκαπούρη, καθώς αυτές καθιστούν το εκπαιδευτικό πρόγραμμα STEM Racing έναν τόσο μοναδικό και ανταποδοτικό διαγωνισμό».
Ο Δημήτρης Πολυματίδης, Εθνικός Συντονιστής του διαγωνισμού από το 2012 σε Ελλάδα και Κύπρο, δήλωσε σχετικά: «Ο διαγωνισμός STEM Racing (πρώην F1 in Schools) είναι ένα από τα πιο ολοκληρωμένα διαθεματικά εκπαιδευτικά προγράμματα στον κόσμο, και ένα από τα ελάχιστα που συνδυάζει την προαγωγή μιας επιχειρηματικής νοοτροπίας στους νέους με την εκπαίδευσή τους πάνω σε τομείς STEM και τις ψηφιακές τεχνολογίες. Επίσης, βοηθά τους μαθητές να αποκτήσουν δεξιότητες του 21ου αιώνα, όπως της σχεδιαστικής και κριτικής σκέψης, της δημιουργικότητας και της συνεργασίας».
Οι Παγκόσμιοι Τελικοί Aramco STEM Racing 2026 υποστηρίζονται από τον κύριο χορηγό (Title Partner) Aramco και βασικούς συνεργάτες όπως οι Denford, Autodesk, Ansys, Maaden, Singapore Grand Prix, Project Management Institute Educational Foundation, UCL Mechanical Engineering, Singapore Tourism Board και η FIA
