Η εξeλιξη της ιδeας
Ένα ιδιαίτερο μοντέλο έρχεται να συμπληρώσει τη σειρά 90, με τα χαρακτηριστικά Cross Country. Πρόκειται για το νέο Volvo V90 Cross Country, το οποίο έχει έντονες οπτικές ομοιότητες με το V90, το luxury wagon της μάρκας, εντούτοις απευθύνεται σε ένα διαφορετικό κοινό.
Η Volvo, σχεδόν 20 χρόνια τώρα, σύνδεσε το όνομά της με την κατηγορία των παντός δρόμου (all-road) και παντός καιρού αυτοκινήτων, που στο πέρασμα των χρόνων έγιναν πολύ δημοφιλή. Τα Cross Country μοντέλα ανέκαθεν ήταν σημαντικά για τη Volvo, καθώς οι πελάτες πολυτελών μαρκών παραδοσιακά διακρίνονται από ένα lifestyle συνυφασμένο με τις έντονες εμπειρίες, που συχνά τους οδηγεί «εκτός της πεπατημένης», σε αναζήτηση νέων συγκινήσεων.
Με θερμοκρασίες που το χειμώνα αγγίζουν πολικά επίπεδα και το 77% της χώρας να καλύπτεται από δάση και λίμνες, η Σουηδία θεωρείται ιδανικός τόπος για την εξέλιξη και δοκιμή αυτοκινήτων που προορίζονται να αντέχουν σε ακραίες καταστάσεις. Χτισμένο πάνω στη Μεταβλητή Αρχιτεκτονική Προϊόντος (Scalable Product Architecture – SPA) το νέο V90 Cross Country έχει περάσει με επιτυχία τις πιο απαιτητικές δοκιμές για να σταθεί αντάξιο του ονόματος που φέρει. Χιλιάδες χιλιομέτρων έχουν διανυθεί ανά την υφήλιο, σε τοποθεσίες που ποικίλλουν από τον παγωμένο Βορρά της Σουηδίας, όπου οι θερμοκρασίες φτάνουν ενίοτε και τους -40 βαθμούς Κελσίου έως την καυτή, αφιλόξενη έρημο της Αριζόνα.
Όμως και η πολυτέλεια ξεχωρίζει για την κατηγορία του, αφού συνδεσιμότητα και ψυχαγωγία έχουν την τιμητική τους, με το εξαιρετικό ηχοσύστημα της Bowers & Wilkins να αποτελεί την κορυφαία επιλογή. Το νέο V90 Cross Country θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιο της Volvo Cars στην Τορσλάντα, βόρεια του Γκέτεμποργκ, στη Σουηδία. Η παραγωγή αναμένεται να ξεκινήσει τις επόμενες εβδομάδες ενώ τα πρώτα αυτοκίνητα θα εμφανιστούν στη χώρα μας στις αρχές του 2017.
Η εξeλιξη
Η Volvo παρουσίασε το V70 XC το 1996 δημιουργώντας την Cross Country κατηγορία. Η πρώτη γενιά (1997-2000) ξάφνιασε με την εμπορική της επιτυχία, αποτελώντας μία εναλλακτική πρόταση στα διάφορα SUV της εποχής που σχεδιαστικά ήταν βασισμένα πάνω στο ίδιο, μάλλον βαρετό «τετραγωνισμένο» μοτίβο. Λειτουργικότητα, άνεση και ελευθερία κίνησης ήταν τα χαρακτηριστικά της πρώτης γενιάς.
Η δεύτερη γενιά του V70 XC (2000-2007) χαρακτηρίστηκε από πιο τολμηρό και απελευθερωμένο design και ακόμα μεγαλύτερη απόσταση από το έδαφος. Με την παρουσίαση του XC90, του πρώτου SUV των Σουηδών το 2002, το V70 XC απέκτησε πιο προηγμένο σύστημα τετρακίνησης και μετονομάστηκε σε XC70, παίρνοντας τη θέση του ως το μικρότερο μοντέλο δίπλα στο XC90.
Η τρίτη γενιά του XC70 παρουσιάστηκε το 2007, δίνοντας πλέον μεγαλύτερη έμφαση στην κομψότητα και την πολυτέλεια. Γνώρισε μεγάλη επιτυχία ιδίως στη Β. Αμερική, με περισσότερο από το μισό της παραγωγής να προωθείται στην άλλη άκρη του Ατλαντικού.