Από τις 18 έως τις 20 Σεπτεμβρίου 2026, το MotoGP θα βρεθεί στην πίστα Red Bull Ring στο Σπίλμπεργκ για το Qatar Airways Grand Prix της Αυστρίας. Ο 15ος γύρος της σεζόν θα διεξαχθεί περίπου έναν μήνα αργότερα σε σχέση με το 2025. Επομένως, οι θερμοκρασίες ενδέχεται να είναι ελαφρώς χαμηλότερες, αν και η Michelin αναμένει πιθανές συνθήκες υψηλών θερμοκρασιών. Πέρυσι, η θερμοκρασία της πίστας ξεπέρασε τους 50°C, φτάνοντας τους 53°C τόσο την Παρασκευή όσο και το Σάββατο.
Τοποθετημένη σε πλαγιά λόφου στην καρδιά της Στυρίας, η πίστα Red Bull Ring είναι μια ιδιαίτερη διαδρομή μήκους 4,318 χλμ., με υψομετρική διαφορά 65 μέτρων. Οι μεγάλες ευθείες, τα σημεία έντονου φρεναρίσματος και οι απαιτήσεις για δυνατή επιτάχυνση της προσδίδουν έναν χαρακτηριστικό χαρακτήρα «Stop and Go». Διαθέτει μόλις δέκα στροφές – επτά δεξιόστροφες και τρεις αριστερόστροφες – μια διάταξη που επιβάλλει συγκεκριμένες απαιτήσεις στα ελαστικά.
Αυτή η διαμόρφωση προσφέρει συνήθως αγώνες γεμάτους δράση και πολλές προσπεράσεις. Παράλληλα, συμβάλλει στη δημοτικότητα της διοργάνωσης, καθώς πλήθος κόσμου συγκεντρώνεται παραδοσιακά στις κερκίδες και στις πλαγιές γύρω από την πίστα.
Piero Taramasso, Michelin Two-Wheel Competition Manager:
Η πίστα Red Bull Ring είναι μια πολύ ιδιαίτερη διαδρομή, με μεγάλες ευθείες, σημεία έντονου φρεναρίσματος και πολλές φάσεις επιτάχυνσης. Το σχετικά χαμηλό επίπεδο μηχανικής πρόσφυσης προκαλεί έντονο σπινάρισμα των τροχών και επιβαρύνει σημαντικά το πίσω ελαστικό.
Η γκάμα ελαστικών που επιλέξαμε για το 2026 βασίζεται στις λύσεις που αποδείχθηκαν αποτελεσματικές εδώ πέρυσι. Για τον εμπρός άξονα, επιλέξαμε τις συμμετρικές εκδόσεις των ελαστικών Soft και Medium. Η σκληρή γόμα (Hard) δεν συμπεριλήφθηκε, καθώς δεν χρησιμοποιήθηκε το 2025. Για τον πίσω άξονα, οι ασύμμετρες εκδόσεις των ελαστικών Soft και Medium διαθέτουν ενισχυμένο σκελετό και ενισχυμένο δεξί ώμο. Ο σχεδιασμός αυτός αποσκοπεί στην αντιμετώπιση του αυξημένου αριθμού δεξιών στροφών και στον έλεγχο της θερμοκρασίας των ελαστικών, διασφαλίζοντας παράλληλα σταθερή απόδοση. Πρόκειται για τα ίδια ελαστικά που χρησιμοποιήθηκαν στο Grand Prix Βραζιλίας (Estrella Galicia 0,0).
Φέτος, το Grand Prix διεξάγεται έναν μήνα αργότερα μέσα στη σεζόν. Επομένως, οι συνθήκες ενδέχεται να είναι ελαφρώς πιο δροσερές σε σχέση με το 2025 —όταν η θερμοκρασία της πίστας ξεπερνούσε τους 50°C— ωστόσο προετοιμαζόμαστε για το ενδεχόμενο υψηλών θερμοκρασιών. Ο καιρός στην περιοχή μπορεί να αλλάξει πολύ γρήγορα: ενδέχεται να αντιμετωπίσουμε χαμηλές θερμοκρασίες ή βροχή, και η γκάμα μας θα επιτρέψει στους αναβάτες να ανταποκριθούν σε όλες αυτές τις συνθήκες. Σε περίπτωση βροχής, θα παρέχουμε στους συνεργάτες μας τη σειρά Michelin Power Rain, η οποία ακολουθεί τις ίδιες προδιαγραφές με τα ελαστικά Michelin Power Slick.
Το πρόγραμμα του αγωνιστικού τριημέρου
Το τριήμερο ξεκινά την Παρασκευή 18 Σεπτεμβρίου με μια πρωινή περίοδο Ελεύθερων Δοκιμών, η οποία ακολουθείται από τις Δοκιμές το απόγευμα, όπου θα καθοριστούν οι δέκα αναβάτες που προκρίνονται απευθείας στο Q2. Το Σάββατο 19 Σεπτεμβρίου, μια τελευταία περίοδος Ελεύθερων Δοκιμών θα προηγηθεί των Κατατακτήριων Δοκιμών. Το Q1 θα αναδείξει τους δύο επιπλέον αναβάτες που θα περάσουν στο Q2, το οποίο με τη σειρά του θα καθορίσει τη σειρά εκκίνησης. Ο αγώνας Tissot Sprint, διάρκειας 14 γύρων, θα ξεκινήσει στις 15:00. Την Κυριακή 20 Σεπτεμβρίου, το Grand Prix των 28 γύρων θα ξεκινήσει στις 14:00.
